Eté 2024 : Un été « Garygantuesque »

Les saisons passent et il est une vérité incontournable ; quels que soient les clubs et les joueurs de quilles, « on prend tous de l’âge » », ce n’est pas Alain qui me contredira . Pourtant, malgré le temps qui passe, la passion pour notre sport aveyronnais perdure. Alors l’été venu, renait en chaque joueur et chaque supporter l’excitation suscitée par les compétitions nationales dans l’espoir de performances couronnées de médailles.

En dépit d’une météo chaotique dans la capitale, les résultats obtenus ce printemps par les joueurs parisiens avaient fait naitre quelques espoirs de podiums. Bien sûr, en tête de la liste des médaillables figurait Gary avec sa moyenne incroyable de 55,42 qui faisait tant parler à Paris comme en Aveyron. De même, le niveau de jeu affiché par les joueurs et joueuses de Paris (moyenne globale pour les seniors : 45,75, les féminines : 45,39, et les vétérans : 45,05) laissait augurer de belles surprises. Mais de là à penser que les joueurs feraient mieux que lors de l’été 2022 (pour rappel, 2 titres par équipes Excellence et Promotion, une 2ème place en Essor, une 2ème place en individuels sénior et 1 Coupe de France séniors), il y avait un fossé… que les joueurs parisiens ont franchi en 2024 !!!

Le coup d’envoi des compétitions nationales fut donné à Rodez avec le championnat de France par équipes, et l’entrée en piste dès le samedi soir de nos équipes Cadets, Essor et Série. Hélas, les réels espoirs portés par les équipes Franc, Martin ou Dauban tombèrent à l’eau alors que les scores des équipes médaillées montrent qu’il y avait de la place pour monter sur la boite. Pourtant, Dieu sait que ces équipes avaient peaufiné leur préparation pour être en forme. Tant pis, l’expérience acquise sera certainement utile pour les prochaines années 

Le dimanche matin, ce fut au tour des équipes Honneur et Promotion de tenter leur chance mais de nouveau, le succès ne fut pas au rendez-vous pour les équipes Denis Guibert, Olié ou Brégou. Néanmoins, on a longtemps cru au titre pour l’équipe d’Alain Brégou qui a tenu le podium pendant 5 parties avant de craquer physiquement dans la dernière ligne droite. Encore un effet « de l’âge », celui qui vous colle à la peau, inexorablement. Coup de chapeau quand même à cette équipe constituée de 3 vétérans qui a vendu chèrement sa peau.

Ne restaient plus alors que les équipes Féminines et d’Excellence pour sauver l’honneur de Paris. Et c’est alors que le sort réserva une première surprise au clan parisien. Cette surprise aurait pu venir de notre équipe d’Excellence Féminine composée de Valérie et Joelle, si souvent récompensée au niveau national. Hélas, ce fut un jour sans pour elles. En revanche, notre équipe d’Honneur formée d’Eloïse Mas et Laurie Gineston sut élever son niveau de jeu pour tenir tête aux équipes aveyronnaises pourtant données favorites. Sur le podium tout au long de la journée, Eloïse et Laurie n’ont pas craqué dans le sprint final pour remporter le titre en Honneur devant l’équipe de Marcillac. Cette superbe performance couronne deux filles en or qui progressent d’année en année grâce à leur régularité et leur persévérance. Indiscutablement, le « Mas Gineston 2024 » restera comme une excellente cuvée meilleure que Marcillac. 

Et puis vint la dernière partie dans la catégorie reine de l’Excellence. En 2022, l’équipe Guibert avait pris les devants dès la première partie pour se détacher inexorablement et remporter le titre sans connaitre de réelle adversité. Le scénario fut totalement différent en 2024 puisque la compétition fut longue et serrée entre les équipes de Sainte-Geneviève, menée par Julien Galdemar, Rodez, Paris et Montpellier. Au démarrage de la dernière partie, rien n’était joué et Sainte Geneviève partait avec un léger avantage de 6 quilles sur Paris. 

C’est alors que nos 4 fantastiques, Gary, Aurélien, Julien et Anthony se concentrèrent sur leur jeu pour livrer une partie d’anthologie qui frisa tous les records. 232 avec 2 « buffes », dont un 62 avec une « buffe » à 20 mètres !! Soit 659 quilles sur l’après-midi pour un score final de 1292 !!! Oui, bien des records historiques faillirent tomber mais finalement, l’essentiel était assuré, à savoir un nouveau titre par équipes en Excellence… 2 ans seulement après le précédent qui avait mis fin à une disette de 44 ans. Pour autant, l’émotion n’en était pas moins forte pour Gary, Aurélien, Julien et Anthony, au moment de recevoir les trophées des mains de nos anciens présidents Roger et François.

Le titre en Excellence combiné avec le titre en Honneur Féminines faisait que l’été 2024 était déjà une belle cuvée. Et la Coupe de France programmée le jeudi suivant à Espalion laissait espérer d’autres victoires puisque Paris était double tenant du titre. Cependant, après s’être défait successivement des équipes de Montpellier et du SQR Paris, l’équipe de la SA Paris butait en finale sur la dernière marche que représentait l’équipe de Sébazac. Reconnaissons que l’équipe de Sébazac a mérité sa victoire obtenue sur le score de 202 à 186 quilles, face à une équipe parisienne moins flamboyante que les années précédentes. 

L’histoire d’amour entre Paris et la Coupe de France n’allait pas pour autant s’arrêter là, et ce grâce à la belle surprise réservée par notre équipe de féminines. Pourtant pas épargnée par le tirage au sort, la doublette, constituée pour l’occasion de Valérie Besombes et Eloïse Mas, remportait ses duels contre les équipes de Saint-Christophe puis d’Espalion pour s’adjuger le trophée avec brio. Cette victoire est le fruit de l’expérience de Valérie, toujours présente dans les grandes occasions, combinée à la forme éblouissante d’Eloïse en cet été 2024 où elle a réalisé pratiquement 50 de moyenne. 

Ne restait plus que le championnat de France individuels pour glaner quelques lauriers supplémentaires dans cette compétition au dénouement toujours imprévisible. Dans le superbe complexe sportif préparé par les clubs de Colombiès et Limayrac, ce sont nos jeunes, vétérans, super-vétérans et féminines qui entraient les premiers en scène. Mais il faut reconnaitre que les joueurs parisiens eurent du mal à faire briller les couleurs des deux clubs dans ces catégories. 

Quelques satisfactions sont néanmoins à souligner. Tout d’abord chez les féminines, surfant sur sa victoire en coupe de France, Valérie démarrait pied au plancher pour apparaitre à la 2ème place à mi-parcours. Cependant, les parties postprandiales lui furent fatales de telle sorte qu’elle dut s’avouer vaincue face au talent des jeunes joueuses aveyronnaises. De même, chez les Cadets, Valentin Cayla fit mieux que se défendre en terminant à une belle 6ème place. Enfin, chez les vétérans, Alain Brégou a flirté avec le podium, finissant 5ème à égalité avec son ami Robert Prat de Montpellier.

Puis ce fut le feu d’artifice assuré par la catégorie séniors. Depuis le championnat organisé à Saint Amans en 2022, une nouvelle génération de joueurs a pris le pouvoir dans cette catégorie. L’édition 2024 n’a pas dérogé à cette tendance avec une compétition qui s’est avérée haletante entre plusieurs jeunes joueurs, au premier rang desquels on retrouvait Gary Guibert, Jérémy Burguière, Julien Galdemar, Clément Layrac, Antonin Vigouroux, et Thibault Rousselot. 

Néanmoins, au fil de la journée, la lutte se resserrait entre 3 joueurs, Julien Galdemar, Jérémy Burguière et Gary Guibert. Ces derniers se livrèrent alors une bataille acharnée qui tint les spectateurs en haleine jusqu’au tout dernier coup de 20 mètres. Le niveau d’un titre se jauge plus souvent à la valeur des compétiteurs qu’à celle du seul vainqueur. Aussi, le titre acquis de haute lutte par Gary est d’autant plus beau que Jérémy ou Julien auraient tout autant mérité d’être champion de France. Tous les spectateurs présents se doivent d’être reconnaissants à ces 3 joueurs pour nous avoir fait vivre un superbe moment de sport. 

Qu’écrire de plus sur Gary qui a succédé à son père Denis, dernier vainqueur parisien dans la catégorie… en 1996 ? Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Ses performances sur les 2 championnats à Rodez (342) puis à Colombiès (442) lui ont permis de remporter, comme en 2022, le challenge Roger Marc du meilleur joueur sur les deux championnats. Dans chaque épreuve, il a conclu sa journée par des coups de 20 mètres, respectivement 9 et 8, qui a marqué les esprits, faisant taire toutes les mauvaises langues qui doutaient de la réalité de sa moyenne à Paris. Avec sa moyenne de 56,00 sur les deux championnats, supérieure à sa moyenne sur Paris, Gary boucle sa saison sur la moyenne ahurissante et sans précédent de 55,62, qui lui permet de remporter le Huit d’Or 2024. En quelque sorte, il était écrit que « le Gary 2024 » ne pouvait être qu’un Joueur en Or.

Gary n’était pas le seul joueur parisien engagé dans la compétition en séniors et il est légitime de citer les plus méritants même si aucun d’entre eux n’apparait dans le top 50. Donc coup de chapeau à Nicolas Valenq (399), Guillaume Franc (398 – bravo Guillaume, pour un premier championnat de France, c’est une sacrée perf), Julien Valenq (397), Aurélien Brégou (393), ou Anthony Chauvet (392), qui illustrent tout le potentiel des quilles à Paris. 

En conclusion, le bilan de l’été 2024 affiche 2 titres par équipes Excellence Séniors et Honneur Féminines, le titre en Individuel sénior auquel on peut ajouter le Huit d’Or, et 1 Coupe de France féminines ! A l’aune de l’été 2022, l’été 2024 fait figure d’un cru digne de l’Olympe. Des records historiques, certes, auraient pu être aussi battus… mais les records sont faits pour être effacés, alors que les titres restent. D’aucuns diront que Paris a tout raflé cet été en Aveyron, même le rampeau de Castailhac, mais il est probable que les équipes aveyronnaises sauront remettre l’église au milieu du village en 2025.

Faites confiance aux joueurs parisiens pour célébrer ces victoires d’un été lors des assemblées générales prévues cet automne sur Paris. Ces titres et médailles confirment qu’il y a un bel avenir pour les quilles à Paris… qui rêve toujours d’organiser le France dans les années qui viennent. 

La saison n’est pas terminée pour autant. Rendez-vous le dimanche 8 septembre à Belleville pour la Coupe de Paris. 

Al còp que ven …